El Libro digital
Muchas personas se preguntan: ¿Qué es un libro digital?
En realidad pude llegar a ser algo confuso porque básicamente debería ser un libro en formato digital que se pueda leer en dispositivos electrónicos, pero no es tan fácil como eso, porque en el mundo de la publicación digital no tomamos en cuenta que un documento hecho en Word sea un libro digital.
Más bien se podría decir que es un archivo en formato digital, que se pueda leer en un dispositivo electrónico, y que tenga una extensión o formato aceptado de un libro digital como pueden ser: ePub, Mobi e incluso PDF.
Su pasado
No vamos a entrar en detalle de quién inventó el libro digital porque existe mucha especulación en el tema. Se tienen contemplados unos 5 personajes que se atribuyen o les atribuyeron la invención, pero al ver los argumentos, en realidad depende de a qué le llames un libro digital para poder decidir.
El Proyecto Gutenberg se lanzó en 1971, creando eBooks como los conocemos hoy y ha seguido digitalizando libros desde entonces. Todavía tuvimos que esperar hasta 1998 para que surgieran los primeros dispositivos considerados como lectores electrónicos, que recuerdo costaban arriba de los $600 USD.
Yo desde ahí quería uno, pero la verdad era mucho dinero por algo que no tenía mercado todavía. No fue hasta 2007, cuando Amazon lanzó su propio lector electrónico, el Kindle, que hubo una caída de los precios. El gran golpe se dio en 2010, cuando surgió la competencia con fabricantes como Kobo y Nook.
Principales características de un libro digital
Texto fluido. Gracias a esto podemos leer en cualquier tamaño de pantalla y el texto se ajusta automáticamente. Si leemos en una computadora puede tener unas 30 palabras por línea, pero cuando lo leemos en un smartphone, puede tener unas 10 palabras.
Esta es una gran ventaja porque no se reduce el tamaño general del documento como sería con un PDF. Aunque esta sea una característica principal, no quiere decir que no existan libros con páginas fijas, como es el caso de algunos ePub y los libros interactivos hechos en iBooks Author.
Formato de texto. El texto puede ser ajustado a las necesidades del lector en cuanto a tamaño, tipo de letra, color y fondo. Todo esto depende de la aplicación con la que estemos leyendo el eBook.
De igual forma que con el texto fluido, tenemos el tipo de eBooks que no se pueden alterar por el usuario.
Ventajas de leer en digital
Sincronización. Casi todas las grandes plataformas tienen su versión para iOS y Android con las que podemos comenzar a leer por la mañana en nuestro smartphone con Android mientras nos tomamos un café, y continuar leyendo más tarde en un parque desde nuestro iPad con iOS. Esto es porque se sincronizan por internet, incluso todas las notas que hagamos en un dispositivo se guarda para consultarlas después en cualquier lugar donde tengamos nuestra cuenta.
Tu libro para siempre. Una vez que compras un eBook, lo puedes descargar las veces que quieras desde tu cuenta, obviamente no se desgasta, no se pierde, no se rompe, no se moja, puedo seguir así, pero creo que con eso se entiende.
No, mejor otro mas porque es muy importante.. También lo puedes prestar y estos libros SI regresan.
Disponibilidad. Podemos comprar el libro en cuanto salga y en ocasiones desde antes, siempre desde la comodidad de tu hogar, desde tu trabajo o desde el aeropuerto listo para abordar el avión para irte de vacaciones.
Más opciones. Hay muchos libros realmente buenos que son escritos por autores independientes, y sus títulos solo están disponibles en formato electrónico, ya que el mercado de libros físicos está sobresaturado o simplemente el autor quiere ganar mucho más por su trabajo, en lugar de regalarlo a las editoriales que en ocasiones no hacen más que imprimir su libro.
Como todos los best sellers los encuentas en formato digital, tienes para escoger entre lo mejor de 2 mundos, autores independientes y autores bajo contrato.
Amigable con el medio ambiente. Un último beneficio que es la eliminación de la tala de árboles. Que quieran o no, la industria de la publicación impresa hace mucho para contribuir con la deforestación mundial.
No necesariamente digo que es malo el leer libros de papel, sino que platicando con varios dueños de librerías, muchos me han comentado que solo un pequeño porcentaje de lo que se imprime en realidad es leído. El resto es lamentablemente triturado para no ocupar espacio en bodegas.
Su presente
El libro digital ha venido incrementando su popularidad en los últimos años con diferentes resultados en distintos países. Los lugares donde ha aumentado su adopción de forma masiva, es en los países más desarrollados. Incluso en EEUU la venta del libro digital ya sobrepasa a la impresa tanto en número de ejemplares, como en ventas.
Dispositivos para leer
Podemos leer eBooks desde cualquier dispositivo electrónico computarizado como: lectores electrónicos, smartphones, tablets y computadoras, aunque no les recomiendo leer un libro entero frente a tu computadora, para esto lo más recomendable es usar los lectores electrónicos.
Lector electrónico. Estos son dispositivos con un solo propósito, leer. Entre sus ventajas es que tiene una pantalla de tinta electrónica que te permite leer por semanas con una sola carga y también lo puedes leer bajo luz solar directa, cosa que es muy difícil de hacer con smartphones y tablets. Otra ventaja que me gusta mucho, es que no se pueden instalar aplicaciones como angry birds o facebook, lo que la hace ideal para leer sin distracciones.
Smartphones y Tablets. Gracias a aplicaciones como las de Kindle y Kobo, podemos leer desde cualquier dispositivo, como una mención extra está iBooks, que solo la puedes instalar como ya sabes.. en dispositivos de Apple.
Interfaz de un libro digital y la tienda para descargar eBooks
Ya sea que estés leyendo en un lector electrónico o desde una app como la de Kindle o la de Apple Books, la experiencia es básicamente la misma.
Desde estas interfaces podemos:
- Reajustar el texto automáticamente al tamaño de la pantalla.
- Cambiar el tamaño de la letra.
- Cambiar el tipo de letra.
- Cambiar el fondo a un color diferente, como blanco, sepia, negro, etc.
- Remarcar el texto.
- Hacer anotaciones.
- Descargar libros desde la plataforma de la app.
En este video puedes ver la interfaz de Apple Books, pero básicamente podemos hacer lo mismo en los lectores electrónicos y apps:
¿Dónde descargar libros?
Cada día hay más opciones para hacer esto, la principal que cuenta con aproximadamente un 80% del mercado es Amazon Kindle, le sigue Apple iBooks, y después Kobo. Todos ellos cuentan con opción para descargar libros gratuitos, pero si te gustan gratis, te recomiendo visitar Project Gutenberg, donde tienen disponibles más de 56,000 libros fuera de derecho de autor, en otras palabras, gratis.
Estas plataformas son las más populares, pero también cabe mencionar Google Play Books, Scribd y también Audible, que aunque no exactamente son libros digitales, es la nueva forma que está incrementando su popularidad de manera exponencial con el nuevo formato de los audiolibros.
Elaboración de libros digitales
En estos días cualquier persona puede hacer y distribuir un libro digital, lo único que se tiene que hacer, es escribirlo y convertirlo.
Existen muchas formas de cómo hacer un libro digital, y principalmente depende de 3 preguntas:
¿Qué plataforma usas? – ¿Qué tipo de libro es? – ¿Puedes invertir?
Al contestar estas preguntas podemos decidir qué herramientas usar y desde donde distribuir nuestros libros digitales.
Pregunta 1: ¿Qué plataforma usas?
No todas las aplicaciones están disponibles en todos lados, por eso tenemos que tomar en cuenta si usamos:
Windows. Word + Calibre, Google Docs, Pages, Libre Office, Adobe InDesign, Book Creator, Kotobee
Android. Google Docs
iOS. Google Docs, Pages, Book Creator
Mac. Word + Calibre, Google Docs, Pages, Libre Office, Adobe InDesign, iBooks Author, Kotobee
Linux. Word + Calibre, Google Docs, Libre Office
Pregunta 2: ¿Qué tipo de libro es?
El siguiente paso de cómo hacer un libro digital es decidir si tu libro es de puro texto o interactivo.
Un libro de texto sería básicamente formado de texto y unas cuantas imágenes, ejemplos de esto serían novelas.
Opciones recomendadas: Word + Calibre, Google Docs, Pages, iBooks Author, Libre Office, Kotobee
Un libro interactivo es el que lleva muchas imágenes, audio, videos y HTML. Un ejemplo para esto sería un comic o un libro para aprender idiomas.
Opciones recomendadas: iBooks Author, Adobe InDesign, Book Creator, Kotobee
Widgets
Otras opciones que no entran directamente en cómo hacer un libro digital son los widgets, pero los menciono porque te permiten ponerle interacciones y darle vida a tu libro.
Con los widgets podemos hacer exámenes y cuestionarios, juegos como rompecabezas y ahorcado, y la lista continúa. Si vas a hacer un libro digital interactivo, te recomiendo mucho que conozcas un poco más sobre los widgets.
Pregunta 3: ¿Tienes para invertir?
Generalmente comenzamos con la opción gratuita, pero dependiendo de qué tan serio estemos pensando en hacer nuestro eBook, sería recomendable hacer una inversión. Esto más bien sería para los libros interactivos, ya que los de texto se pueden hacer de forma muy sencilla, gratis y desde cualquier plataforma.
Tengo para invertir: Cualquier opción.
No tengo para invertir: Word + Calibre, Google Docs, Pages, Libre Office, iBooks Author
En el caso de iBooks Author podría entrar dentro de invertir y no, porque es gratuito, pero es solo para Mac; así es que si no tienes Mac y quieres usar este software gratuito, tienes que invertir en una Mac.
Distribución
Una vez que hayas elaborado tu eBook, falta ver si lo quieres distribuir de manera gratuita o venderlo.
Las 3 plataformas que te recomiendo son:
iBooks Store de Apple. Como es de esperar, para distribuir en iBooks necesitas una Mac. La ventaja es que es la mejor plataforma para distribuir tus libros digitales interactivos hechos con iBooks Author.
Amazon Kindle Direct Publishing. Ya sea que uses Mac o Windows, la plataforma recomendada es Amazon por tener aproximadamente 80% del mercado de los libros digitales.
Smashwords. La forma más sencilla de publicar tu eBook es Smashwords, a parte al subir tu libro, automáticamente lo manda a decenas de plataformas como iBooks, Kindle, Kobo, entre muchas otras.
Tu página web. Esta opción es la mejor en cuanto a ganancias porque todo sería para ti, al contrario de las otras plataformas que generalmente se quedan con un 30% del precio de tu libro digital. La desventaja es que necesitas tener mucho tráfico a tu página para que puedas generar más ganancias que en la mayor plataforma de libros digitales que es Amazon.
Tabla de comparaciones para decidir cómo hacer un libro digital
Si vas a elaborar tu eBook con puro texto e imágenes, cualquier opción es buena, ya solo depende de tus necesidades y lo que tengas disponible.
Por ejemplo: Si usas Gmail, puedes hacerlo con Google Docs; si tienes Word, puedes hacer tu eBook con Word + Calibre; o si tienes Mac, prueba con Pages. Todas estas opciones son gratis.
En el caso del libro interactivo, depende un poco más si tienes Mac o Windows.
Para usuarios de Mac, te recomiendo usar iBooks Author, pero si usas Windows, tendrías que comprar Kotobee o Adobe CC para poder usar inDesign. Entre estas dos, ya tendrías que valorar porque Kotobee cuesta $100 USD (gratis 1 mes de prueba) y es solo para elaborar libros digitales; y Adobe CC cuesta $50 USD mensuales, pero tienes acceso a todas las aplicaciones de Adobe.
Si tienes alguna duda de cómo hacer tu libro digital, puedes hacerlo desde los comentarios.